An April Day
1940/2025
Le court poème An April Day de Joseph S. Cotter célèbre avec une sobriété contemplative les plaisirs de la nature pendant une journée printanière d’avril. L’expérience humaine universelle de la joie d’exister, indépendamment de la couleur de peau et du sexe, est au cœur de ce poème. Ces deux aspects ont fondamentalement marqué la vie à la fois du poète et de la compositrice Florence B. Price aux Etats-Unis au début du XXe siècle. Tous deux étaient d’origine afro-américaine et ont été d’une part inspirés, d’autre part constamment contrariés par ce contexte dans leur création artistique.
Avec les œuvres symphoniques, la musique de chambre et les œuvres pour piano, le lied tient une grande place dans l’œuvre de Price avec quelque 130 lieder pour piano conservés. Avec An April Day, un lied de seulement 26 mesures, la compositrice a écrit un bijou. Avec beaucoup d’images et une grande émotion musicale, elle traduit la joie simple du poème en musique.
Jan-Benjamin Homolka a délicatement arrangé l’original pour voix solo et piano pour chœur de chambre à cinq voix. L’arrangement reprend l’accompagnement original au piano et la voix solo écrite par Price est au soprano. Le piano déploie de vastes nappes d’accords à l’aide d’arpèges. Ce lied révèle le style caractéristique de Price, qui d’une part repose fortement sur la tradition du romantisme européen et d’autre part intègre tout naturellement des éléments de la musique afro-américaine.
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Compositeur
Florence B. Price
| 1887-1953Florence Price was the first female person of color (POC) to become known as a major composer of classical music in the USA. Her first composition was published at the age of 12. She studied organ and music theory at the New England Conservatory of Music in Boston and taught at Clark Atlanta University, one of the first universities for African Americans. She describes her life, which is characterized by intersectionality, as follows: “I have two handicaps […] I am a woman; and I have some Negro blood in my veins.” (Source: Melissa Tucker, “Florence Beatrice Smith Price: Breakthrough Composer (1887–1953)”, in Arkansas Business, vol. 35, no. 4, 2018, pp. A26–S27.) Plus d'information sur la personne
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Parolier/Librettiste
Joseph S. Cotter jr.
| 1895-1919
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Arrangeur
Jan-Benjamin Homolka
| 1987Jan-Benjamin Homolka a suivi une formation musicale à la HMDK de Stuttgart, où il a suivi des cours de musique scolaire avec, comme matière principale, la direction d’orchestre, le cor (Prof. Christian Lampert, Peter Hoefs) et la théorie musicale (Prof. Hubert Moßburger), ainsi que des cours d’histoire à l’université de Stuttgart. Pendant ses études, il a bénéficié d’une bourse de la Studienstiftung des Deutschen Volkes. Alors qu’il était encore étudiant, son arrangement pour orchestre de chambre de l’opéra « Der Zwerg » d’Alexander Zemlinsky a été publié. De 2018 à 2023, il a enseigné la théorie musicale et l’instrumentation à l’École supérieure de musique de Mannheim.
Jan-Benjamin Homolka travaille comme chef d’orchestre avec de nombreux ensembles de la région de Stuttgart. Il est également un arrangeur très sollicité. Il a notamment reçu des commandes d’arrangements de la part des opéras de Stuttgart, Aix-la-Chapelle, Nancy et Dijon, de l’Église évangélique du Wurtemberg, de l’Orchestre fédéral des jeunes et de l’ensemble Hanke Brothers. Les productions de ses versions de chambre des opéras « Der Zwerg » et « Der Traumgörge » ont été enregistrées par Radio France en 2017 et 2020.
Nous avons posé 6 questions au compositeur, à lire ici sur notre blog (en anglais) : https://blog.carus-verlag.com/en/personalities/6-questions-for-jan-benjamin-homolka/ Plus d'information sur la personne
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