Pietro Mascagni Cavalleria rusticana

Schauplatz der Handlung ist ein sizilianisches Dorf. Der Bauer Turiddu hat sich vor seinem Militärdienst mit Lola verlobt. Bei seiner Rückkehr erfährt er, dass sie inzwischen den Fuhrmann Alfio geheiratet hat. Trost findet er in einer Liebesbeziehung mit Santuzza, der er die Ehe verspricht. Das wiederum gefällt der koketten Lola nicht, die nun dem früheren Verlobten (während ihr Mann geschäftlich unterwegs ist) erneut den Kopf verdreht. Santuzza kämpft um ihre Liebe und stellt Turiddu zur Rede, der jegliches Interesse an Lola leugnet, ihr aber offensichtlich wieder verfallen ist. Der Konflikt zwischen dem Paar eskaliert, Turiddu stößt Santuzza von sich, und ihre Liebe schlägt in Hass um: Nach Alfios Rückkehr erzählt ihm Santuzza von der Annäherung zwischen Turiddu und Lola während seiner Abwesenheit. Wütend sinnt dieser auf Rache und findet den Nebenbuhler in einer großen Runde von Bauern, die er nach dem Kirchgang zum Weintrinken eingeladen hat. Alfio lehnt ein angebotenes Glas Wein ab und fordert Turiddu damit zum Zweikampf heraus. Der nimmt die Herausforderung an und beißt Alfio bei der gemeinsamen Umarmung nach sizilianischer Tradition ins rechte Ohr, um ihm zu zeigen, dass er für einen Messerkampf zur Verfügung steht. Anschließend bittet Turiddu seine Mutter Lucia (die von dem bevorstehenden Zweikampf nichts weiß) um ihren Segen und legt ihr ans Herz, sich um Santuzza zu kümmern, falls er nicht wiederkommen sollte. Santuzza und die Dorfbewohner kommen zusammen, alle warten in angstvoller Spannung. Plötzlich ruft von weitem eine Frauenstimme: „Hanno ammazzato compare Turiddu!“ („Sie haben Gevatter Turiddu umgebracht!“). Dieser Ausruf markiert das abrupte Ende der Oper.