Georg Friedrich Händel / Felix Mendelssohn Bartholdy (arr.) Acis and Galatea

Georg Friedrich Händel a démontré très tôt ses capacités de composition universelle exceptionnelles. Après s'être installé à Londres en 1712, il y créa - nommé Composer of Musick for His Majesty's Chapel Royal en 1723 - de nombreux chefs-d'œuvre pour la cour royale ainsi que ses grandes séries d'opéras : pendant des années, il connut des succès triomphants avec des opéras chantés par des interprètes d'exception ou avec des sérénades, plus tard aussi avec des oratorios comme "Saul" ou "Israel in Egypt". Au fil des années, la renommée de Haendel s'est étendue bien au-delà de son lieu de travail ; certaines de ses œuvres chorales, notamment le "Messiah", disposent d'une tradition d'exécution qui ne s'est jamais démentie et sont chantées par des chœurs du monde entier. Plus d'information sur la personne

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Depuis sa création en 2006, le FestspielOrchester Göttingen (FOG) a su convaincre tout autant public et critique et sa riche palette chromatique ainsi que sa sonorité légère, souple et sensuelle lui valent une reconnaissance générale. Le FOG rassemble des spécialistes de la pratique d’exécution historique venus d’orchestres de musique ancienne de renommée internationale comme Les Arts Florissants, l’Akademie für Alte Musik Berlin, Concerto Köln, le Freiburger Barockorchester, le Philharmonia Baroque Orchestra (San Francisco), Il Complesso Barocco et l’Orchestra of the 18th Century sous la direction de Nicholas McGegan pour constituer une formation sonore homogène et créer ainsi un ensemble qui confirme une fois de plus la réputation du Festival international Haendel de Göttingen en tant que festival innovant de première catégorie. Lors de la saison 2008, l’orchestre a été invité à jouer l’oratorio Samson à Dresde, Hanovre, Kassel et Halle/Saale et a soulevé l’enthousiasme du public et de la presse présente : « Les Göttinger jouent comme des dieux », selon le journal Mitteldeutsche Zeitung à propos du concert à Halle/Saale. Pour l’année commémorative Haendel 2009 qui célèbre le 250ème anniversaire de la mort du compositeur, le FestspielOrchester Göttingen est invité à une production d’opéra scénique entre autres au Drottningholm Slotstheater à Drottningholm/Suède. Plus d'information sur la personne

Depuis sa création en 1946, le NDR Chor se consacre non seulement aux répertoires classique et romantique mais aussi à la musique contemporaine longtemps interdite avant sa création. L’apprentissage de l’opéra inachevé de Schönberg Moses und Aron a suscité un intérêt mondial dans les années d’après-guerre. Notamment sous la direction marquante d’Helmut Franz, successeur de Max Thurn, le répertoire a cappella est devenu l’un des points forts du chœur. Des directeurs choraux ultérieurs comme Roland Bader, Horst Neumann, Robin Gritton et Hans-Christoph Rademann ont perpétué cette tradition. Des chefs invités de renom tels que Eric Ericson, Marcus Creed, Michael Gläser et Rupert Huber ont su lui donner des impulsions nouvelles. Depuis la saison 2008/09, Philipp Ahmann est le directeur choral des Chœurs de la NDR. Les grands moments de ces dernières années ont été e. a. Israel in Egypt de Haendel, le Requiem de Ligeti ainsi que les Gurre-Lieder de Schönberg. Parmi les enregistrements pour le CD, citons e. a. les œuvres a cappella de Max Reger (dir. par Rademann) qui ont obtenu en 2005 le « Prix de la critique allemande du disque ». Au programme de la saison 2009/2010, la Création de Haydn sous la direction de Martin Haselböck et la représentation concertante de l’opéra de Bizet Carmen, ainsi qu’un abonnement avec un programme spécifique sous la direction de Philipp Ahmann. Plus d'information sur la personne

Pour le journal londonien Independent, Nicholas McGegan est « l’un des chefs d’orchestre baroques les plus renommés de sa génération ». Le magazine New Yorker le qualifie d’ « expert du style du 18ème siècle ». Le Cleveland Plain Dealer trouve le mot juste en disant que Nicholas McGegan est un « lièvre bienvenu et plein d’énergie qui relève de son sel rythmique toutes les choses du baroque ». Il est connu internationalement en tant que tel pour des interprétations qui font rimer autorité avec enthousiasme, exigence scientifique avec jouissance et responsabilité administrative avec gaieté protestante. McGegan occupe depuis plus de 20 ans la fonction de directeur musical du Philharmonia Baroque installé à San Francisco ; à ce titre, il a conduit l’orchestre grâce à de mémorables concerts au Carnegie Hall, lors des Proms de Londres, au Concertgebouw d’Amsterdam et lors du Festival international Haendel – dont il est le directeur artistique depuis 1991 – au sommet de la pratique d’exécution historique, en faisant l’orchestre baroque numéro un en Amérique. À Göttingen ainsi qu’avec le PBO, il a posé des standards de la pratique d’exécution historique : en explorant, avec sérieux mais sans le moindre dogmatisme, et comprenant ici que la musique du passé n’était pas un objet de musée ou d’académie mais doit s’inscrire dans un dialogue vivant avec le public afin de garantir des deux côtés de la scène plaisir et divertissement. McGegan est un pionnier du transfert de la pratique d’exécution historique dans les orchestres symphoniques conventionnels au-delà du petit monde des instruments historiques. La discographie de McGegan inclut le premier enregistrement mondial de l’oratorio de Haendel Susanna, qui s’est vu décerner le Gramophone Award et a été nominé pour le Grammy. Récemment sont parus des enregistrements de Solomon, Samson et Acis et Galatée de Haendel (Carus). Ce dernier est une perle rare dans le sens où on peut l’entendre dans l’arrangement peu représenté de Félix Mendelssohn Bartholdy. D’origine anglaise, Nicholas McGegan a étudié à Oxford, Cambridge et au Royal College of Music de Londres. L’université Georg-August de Göttingen lui a remis une chaire de professeur honorifique et le maire de la ville de San Francisco a proclamé un Nicholas McGegan Day officiel, en reconnaissance de deux décennies de travail hors pair avec le Philharmonia Baroque. McGegan est titulaire des insignes honorifiques du Royal College of Music de Londres, et du Prix Haendel du Festival Haendel de Halle. Plus d'information sur la personne

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Christoph Prégardien a commencé sa carrière musicale comme enfant de chœur de cathédrale. Il est considéré aujourd’hui comme l’un des plus grands ténors lyriques de notre époque et travaille avec des chefs tels que Barenboim, Gardiner, Harnoncourt, Herreweghe, Nagano et Thielemann. A son répertoire, les grands oratorios et passions des époques baroque, classique et romantique, mais aussi des œuvres des 17ème au 20ème siècles. En dehors de son activité dans le domaine de l’opéra – en 2005, il a chanté par exemple le rôle-titre dans La Clemenza di Tito de Mozart à l’Opéra National de Paris – Prégardien est un interprète de lied reconnu. Parmi ses plus de 120 enregistrements maintes fois récompensés, mentionnons ses derniers CDs avec des lieder de Schumann, Wolf et Mahler, accompagné au piano par Michael Gees. De 2000 à 2005, Prégardien a dirigé une classe au Conservatoire de musique et de théâtre de Zurich, depuis 2004, il est professeur au Conservatoire de musique de Cologne. Dans une combinaison DVD-livre, il présente pour la première fois des questions de technique vocale et d’interprétation en paroles, images et son avec ses meilleurs élèves. Plus d'information sur la personne

Après ses études à la Juilliard School de New York, le jeune ténor américain Michael Slattery chante son premier Requiem de Mozart sous la direction d’Esa-Pekka Salonen avec le Los Angeles Philharmonic. C’est aussi avec eux qu’il interprète en 2006 Akhnaten de Philip Glass. Son répertoire rassemble aussi e. a. les oratorios de Haendel et les cantates de Bach. Récemment, il a tenu ses premières masterclasses dans des universités américaines. L’International Herald Tribune décrit Slattery comme un chanteur au « goût américain qui aurait fait le bonheur de Bernstein », et effectivement, son talent pour la musique de ce maître l’a déjà entraîné à se produire dans toute l’Europe : de Paris au Royal Festival Hall de Londres où il a interprété le rôle-titre de Candide de Bernstein, un rôle dans lequel on avait pu l’entendre initialement à Rome. Récemment, il a repris le rôle-titre de L’Orfeo de Monteverdi pour le Glimmerglass Opera de l’État de New York, après avoir déjà chanté ce rôle sous la direction d’Emmanuelle Haïm au Théâtre du Châtelet à Paris. En dehors de la musique, Michael Slattery se consacre aussi à la peinture, et le Glimmerglass Opera a présenté dernièrement une exposition de ses œuvres. Plus d'information sur la personne

Wolf Matthias Friedrich a étudié le chant au Conservatoire de musique Felix Mendelssohn Bartholdy de Leipzig auprès d’Eva Schubert. Sous la direction de chefs tels que Kurt Masur, Rafael Frühbeck de Burgos, Fabio Luisi, Michel Corboz, Jan Willem de Vriend, Konrad Junghänel, Thomas Hengelbrock e. a., la basse s’est produite dans de nombreux festivals européens et plusieurs fois aussi en Israël. Lors du Festival Haendel de Halle, il a chanté en 2003 sous la direction d’Alessandro De Marchi le rôle de Licomede dans Deidamia de Haendel. Au cours de la saison passée, il a chanté, également sous la direction de De Marchi, le rôle de Publio dans La clemenza di Tito au Théâtre national de Prague. Dans la discipline du lied, il a travaillé avec Norman Shetler et a enregistré en 2002 un CD Schubert avec Ulrich Eisenlohr. En 2002, il a également été cofondateur du « Festival Kerll-Rosenmüller », organisé chaque année jusqu’en 2006 pour promouvoir l’héritage musical des compositeurs né dans sa patrie du Vogtland Johann Caspar Kerll, Johann Rosenmüller et Sebastian Knüpfer. Plus d'information sur la personne