Anton Bruckner Requiem in D minor

Anton Bruckner est né en 1824 à Ansfelden (Autriche) et n'a pas eu une vie particulièrement facile. Issu d'un milieu simple et rural, le compositeur autrichien a été toute sa vie en proie au doute. Après la mort de son père, il a été admis à l'âge de 13 ans comme enfant chanteur à l'abbaye de Sankt Florian. Après plusieurs années comme aide-école et des études d'orgue et de piano en autodidacte, il a d'abord travaillé comme organiste à Sankt Florian. En 1855, il a été nommé organiste de la cathédrale de Linz. Après avoir été initié à la théorie musicale et à l'instrumentation par Simon Sechter et Otto Kitzler, Bruckner découvrit Richard Wagner comme modèle artistique, qu'il admira toute sa vie et qu'il visita également à plusieurs reprises à Bayreuth.

En 1868, Anton Bruckner devint professeur de basse continue, de contrepoint et d'orgue au conservatoire de Vienne, et dix ans plus tard, organiste à la cour. En 1891, il reçut finalement un doctorat honorifique de l'université de Vienne. Il était considéré comme un virtuose de l'orgue important de son époque, mais sa reconnaissance en tant que compositeur se faisait attendre. Ce n'est qu'avec la Symphonie n°7 en mi majeur, composée entre 1881 et 1883, et son célèbre adagio écrit sous l'influence de la mort de Wagner, qu'il obtint la reconnaissance qu'il espérait, même s'il ne voulait pas l'admettre étant donné sa tendance au scepticisme et à l'autocritique.

Anton Bruckner était un solitaire qui ne voulait adhérer à aucune école ou doctrine. Il écrivit aussi bien des œuvres sacrées que profanes sous toutes leurs facettes. Outre de nombreux motets, Bruckner a composé trois messes, la Missa Solemnis en si mineur (1854) et le Te Deum (1881-84 ; CV 27.190/00), disponible chez Carus-Verlag. En tant que symphoniste, il écrivit à partir de 1863 un total de neuf symphonies et de nombreuses études symphoniques, avec une tendance à remanier plusieurs fois les versions achevées. Les œuvres orchestrales de Bruckner ont longtemps été considérées comme injouables, mais elles n'étaient que des monuments sonores d'une audace inhabituelle pour le langage musical de l'époque, réunissant les traditions de Beethoven, de Wagner et de la musique populaire, à la frontière du romantisme tardif et de la modernité.