With its scoring for a large number of performers, who according to earlier practice were divided into various groups, this Cantata is clearly a festive work. In the richness of its scoring it was equalled, but not surpassed, by Bach's first Leipzig Cantate for the Election of the Town Council, BWV 119, of 1723. It is noticeable that the words of BWV 63 relate to Christmas only in the recitatives, while the choruses and arias express the praise of God in general terms.
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Digital text (without sheet music) incl. printing licence, html file, singing text, english translationhtml file, singing text, english translation (Sample)1 Chorus Christians, etch this blessed day,
in rich bronze and glowing marble,
in warm bronze and glowing marble!
To the manger run to greet him,
and there joyfully present him
with your service and your thanks,
for the light, of love now breaks,
grace flows from this lowly stable. 2 Recitativo (Alto) O happy day!
O most uncommon morning,
when he who comes to save,
the Shiloh, whom of old in paradise
God promised to the human race,
appears as the great gift that God shall give
to free his Israel from the imprisonment that now surrounds us
with which the devil binds us.
O faithful God,
what poor things then are we?
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Digital text (without sheet music) incl. printing licence, html file, singing text, originalhtml file, singing text, original (Sample)1 Chorus Christen, ätztet diesen Tag
in Metall und Marmorsteine!
Kommt und eilt mit mir zur Krippen
und erweist mit frohen Lippen
euren Dank und eure Pflicht;
Denn der Strahl, so da einbricht,
zeigt sich euch zum Gnadenscheine. 2 Recitativo (Alto) O selger Tag! O ungemeines Heute,
an dem das Heil der Welt,
der Schilo, den Gott schon im Paradies
dem menschlichen Geschlecht verhieß,
nunmehro sich vollkommen dargestellt
und suchet Israel von der Gefangenschaft
und Sklavenketten
des Satans zu erretten.
Du liebster Gott, was sind wir arme doch?
Ein abgefallnes Volk, so dich verlassen;
und dennoch wirst du uns nicht hassen;
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Digital text (without sheet music) incl. printing licence, html file, Introductory text, englishhtml file, Introductory text, english (Sample)Abridged foreword of the Edition Carus 31.063
Ulrich Leisinger
Translation: John Coombs
The Cantata Christen, ätzet diesen Tag BWV 63 by Johann Sebastian Bach was intended for use on Christmas Day, and was undoubtedly written before he went to Leipzig. The precise details of the composition and first performance of this splendid work are unknown, but according to the result of recent research by Yoshitake Kobayashi a performance of it took place in Weimar on the 25th December 1714. With its scoring for a large number of performers, who according to earlier practice were divided into various groups (4 trumpets and timpani; 3 oboes and bassoons; strings; singers; basso continuo) this Cantata is clearly a festive work. In the richness of its scoring it was equalled, but not surpassed, by Bach’s first Leipzig Cantata for the Election of the Town Council, BWV 119, of 1723. It is noticeable that the words of BWV 63 relate to Christmas only in the recitatives, while the choruses and arias express the praise of God in general terms. It has long been known that these sections of the text also occur in a Cantata used at Halle for the Reformation
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Digital text (without sheet music) incl. printing licence, html file, Introductory text, germanhtml file, Introductory text, german (Sample)Gekürztes Vorwort der Ausgabe Carus 31.063
Ulrich Leisinger
Die Kantate Christen, ätzet diesen Tag BWV 63 von Johann Sebastian Bach ist für den 1. Weihnachtstag bestimmt und gehört mit Sicherheit seiner Vor-Leipziger Zeit an. Die genauen Umstände der Entstehung und ersten Aufführung des prächtigen Werkes sind ungeklärt. Nach jüngsten Forschungen von Yoshitake Kobayashi wurde das Werk jedenfalls am 25. Dezember 1714 in Weimar aufgeführt. Mit seiner großen Besetzung, die nach älteren Vorbildern in verschiedenen Chören (4 Trompeten und Pauken; 3 Oboen und Fagott; Streicher; Singstimmen; Basso continuo) eingesetzt werden, weist sich die Kantate als ein Feststück aus. In dieser äußeren Prachtenfaltung wird sie allenfalls von Bachs erster Leipziger Ratswechselkantate BWV 119 aus dem Jahre 1723 erreicht, aber nicht übertroffen. Auffällig ist, dass der Text nur in den Rezitativen auf das Weihnachtsfest eingeht, während die Chorsätze und Arien recht allgemein zum Lobpreis Gottes auffordern. Seit geraumer Zeit ist bekannt, dass diese Textteile auch in einer Kantate zum Reformationsfest 1717 in Halle Verwendung fanden, als deren Textdichter der Oberpastor an St. Marien Johann Michael Heineccius und als Komponist der
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Composer
Johann Sebastian Bach
| 1685-1750Johann Sebastian Bach is one of the most important composers of Western music history. He came from a widely ramified musical dynasty, which produced numerous musicians and organists in the Thuringian-Saxon area.
Bach vocal
Ever since Carus-Verlag was founded in 1972, publishing the music of Johann Sebastian Bach has been a special focus for us. In the 2017 Reformation anniversary year we completed the Bach vocal project. Bach's complete sacred vocal works are now available in modern Urtext editions, together with performance material. A complete edition of all the full scores is also available in a high quality box set. Personal details
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Editor
Reinhold Kubik
| 1942-2024
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Continuo realization
Paul Horn
| 1922-2016Paul Horn war ein deutscher Kirchenmusiker, Organist, Komponist und Musikwissenschaftler. Er studierte Kirchenmusik und Orgel an der Evangelischen Kirchenmusikschule Esslingen am Neckar bei Hans-Arnold Metzger und Musikwissenschaft, Theologie und Geschichte an der Universität Tübingen. Seine berufliche Laufbahn begann als Kantor an der Evangelischen Michaelskirche in Stuttgart-Degerloch. 1954 wurde er Kantor an der Evangelischen Stadtkirche Ravensburg, eine Position, die er bis zu seiner Pensionierung innehatte. Als Musikwissenschaftler arbeitete Horn bis ins hohe Alter eng mit Carus zusammen. So stammen zahlreiche Carus-Klavierauszüge aus seiner Feder. Personal details
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Translator
Jean Lunn
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