Les œuvres chorales publiées par Carus offrent une grande variété de styles et de niveaux de difficulté. Chaque époque pose ainsi des exigences spécifiques : de l'articulation claire de la musique baroque aux techniques non conventionnelles des œuvres chorales contemporaines. Les compositions exigeantes du 19e siècle présentées ici demandent une précision vocale ainsi qu'une étude intensive de la langue et du texte. Les chœurs ambitieux peuvent ici développer et élargir leur potentiel musical.
La Messe en fa mineur de Bruckner est considérée comme une des œuvres les plus importantes de musique chorale du XIXe siècle ; elle représente un grand défi pour les chœurs. Malgré les polémiques lors de la première, l’œuvre s’est imposée et reste un témoignage fascinant des idées visionnaires de Bruckner. Disponible chez Carus dans la collection « Grandes œuvres chorales pour petit effectif » (Carus 27.094/50).
Beethoven considérait la Missa solemnis comme sa plus grande œuvre, qui devait toucher et émouvoir les gens « en venant du cœur », ce que prouve son travail long et intensif sur sa composition. L’œuvre va bien au-delà de ce qui est d’usage pour une composition liturgique et se distingue par des exigences élevées pour le chœur. L’édition urtext d’Ernst Herttrich se fonde sur les dernières sources scientifiques et reflète le don de soi de Beethoven pour cette œuvre. Disponible chez Carus dans la collection « Grandes œuvres chorales pour petit effectif » (Carus 40.689/50).
César Franck (1822–1890) est aujourd’hui considéré comme l’un des compositeurs et organistes français les plus importants de son époque. Les Béatitudes, son oratorio monumental qui met en musique le Sermon de Jésus sur la montagne s’inscrit dans la lignée des grands oratorios du XIXe siècle. L’édition Carus présente l’œuvre pour la première fois dans une édition urtext fondée sur des données scientifiques et contient des conseils pratiques pour l’exécution. Convient aussi aux chœurs amateurs ambitieux.
Le Requiem de Franz Lachner a été composé en 1856, année du 100e anniversaire de la naissance de Mozart. Il réunit forme classique, fugue baroque et expressivité romantique dans le style personnel unique de Lachner. En raison de sa longueur et de l’importance de l’effectif, le Requiem n’a pas pu être donné dans un cadre liturgique. Il est cependant devenu célèbre grâce aux représentations profanes.
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Que de mélodies qui restent dans la tête. Gaetano Donizetti compose sa Messa di Requiem en 1835 en hommage à Vincenzo Bellini. Mais elle n’a été ni jouée, ni imprimée de son vivant. La musique a tout d’une musique sacrée et son auteur compositeur d’opéras ne transparaît qu’à quelques endroits.
Le Requiem in c pour chœur et orchestre de Cherubini (sans solistes vocaux) de 1816 fait partie des œuvres les plus importantes du XIXe siècle. Beethoven, Schumann et Brahms l’appréciaient pour son écriture admirable, son instrumentation raffinée et l’équilibre entre musique et texte. Nous recommandons aussi l’enregistrement avec le Kammerchor de Stuttgart sous la direction de Frieder Bernius.
À la différence de Schütz ou Haydn, Frank associe des textes bibliques et des passages du Stabat Mater dans sa mise en musique des Sept paroles. La première édition se fonde sur le conducteur autographe, longtemps inconnu, conservé depuis 1954 à la bibliothèque universitaire de Liège.
La mise en musique de la passion par Herzogenberg se distingue par l’implication des fidèles et le recours intensif au grand orgue. Des chants communs et des passages d’orgue importants caractérisent les parties consacrées au Jeudi saint et au Vendredi saint. Du point de vue musical et liturgique, l’œuvre offre une possibilité gratifiante de revivre l’histoire de la passion.
La Messe en la majeur avec orchestre de César Franck (1861) a été composée pour la liturgie à Sainte Clotilde à Paris. Elle associe style symphonique et harmonie de couleurs. L’édition comprend à la fois la version originale avec orchestre et une version réduite avec orgue (non originale). Toutes les versions peuvent être données avec le chœur à trois voix original (soprano, ténor, basse) et dans une version à quatre voix correspondant aux pratiques actuelles.
La Missa pastoralis in C, composée par Ryba vers 1808, fait partie d’un cycle de chants sacrés pour l’année liturgique. Il s’agit d’une messe pastorale pour la messe de minuit. Elle utilise des instruments concertants comme la trompette, et le basson, rarement soliste dans les messes, qui confère à cette œuvre un caractère unique.
La partie centrale de l’oratorio date d’une facétie de 1850, a été refourguée par Berlioz lui-même à un compositeur baroque fictif, puis créée en 1854 avec des parties supplémentaires sous forme de trilogie. L’œuvre présente une nouvelle version dramatique de l’histoire de Noël, avec un accent particulier sur la fuite en Égypte et la venue des mages.
« This is the best of me » écrit Edward Elgar après la dernière mesure de son Dream of Gerontius. Célèbre pour la puissance de la musique et les scènes chorales impressionnantes, l’œuvre est considérée comme une référence de la musique chorale du romantisme tardif. Elle constitue une alternative intéressante aux mises en musique classiques du requiem. L’édition critique moderne de Carus propose pour la première fois une version complète et compatible, avec texte en deux langues et important matériel d’exécution.
La solennelle Messe en mi mineur d’Anton Bruckner se caractérise par l’effectif inhabituel pour chœur et instruments à vent (ni cordes, ni orgue). L’édition critique scientifique de Carus concerne la deuxième version de la composition et reprend pour la première fois les parties des Archives Bruckner de l’abbaye Saint-Florian et les parties chorales redécouvertes des archives de la cathédrale de Linz, qui permettent de prendre des décisions éditoriales plus précises.
Un chef-d’œuvre singulier de la musique sacrée. L’édition Carus du Requiem est la première édition critique avec matériel d’exécution complet en vente, fondée sur le conducteur autographe. Elle propose des informations plus précises sur l’articulation, le phrasé et les nuances et clarifie les intentions de Verdi grâce à des compléments diacritiques ajoutés avec parcimonie. Grâce aux arrangements pour orchestre de chambre (arr. J. Linckelmann, Carus 27.308/00) et pour petit ensemble (arr. M. Betzner-Brandt, Carus 27.303/50), l’œuvre peut être donnée même dans un cadre plus restreint.
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Inspiré par la musique sacrée de l’Italie ancienne, Mendelssohn, alors âgé de 19 ans, compose le beau Hora est pour quatre chœurs (SATB), orgue et basse continue ad libitum en 1828. L’œuvre a d’abord été offerte à sa sœur pour son anniversaire, puis jouée par la Singakademie de Carl Friedrich Zelter. Elle se distingue par son atmosphère majestueuse et solennelle et l’interaction harmonique entre les chœurs.
Le Requiem de Dvorák, œuvre de commande pour le festival de musique de Birmingham, a été créé en 1891 sous sa direction. Il jouit depuis d’une grande popularité. Il associe recueillement religieux et drame, et se fonde sur un motif de mort chromatique, qu’on retrouve dans presque tous les mouvements. L’édition Carus se fonde sur le conducteur autographe et prend en compte les indications précises de Dvorak pour les nuances et les compléments provenant du conducteur de direction.
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La messe à 16 voix de Carl Friedrich Christian Fasch est caractérisée par son effectif inhabituel. Inspiré par la musique sacrée italienne dans le style d’Orazio Benevoli, Fasch a procédé à des modifications à plusieurs reprises pour adapter la partition aux possibilités vocales de son ensemble. L’œuvre n’a été publiée qu’en 1839, quelque 40 ans après la mort de Fasch. Elle est depuis considérée comme légendaire.
