Francesco Cilea Adriana Lecouvreur

En 1730, le soir, au foyer de la Comédie Française, peu avant la représentation de Bajazet de Jean Racine. Le prince de Bouillon et l’abbé de Chazeuil entrent. Ce dernier intercepte une lettre prétendument écrite par l’actrice Duclos (l’amante du prince). En réalité, la lettre est adressée par la princesse de Bouillon à son ancien amant, Maurice de Saxe. La célèbre actrice Adriana Lecouvreur révise son texte. Le régisseur Michonnet lui déclare son amour, mais il apprend qu’elle aime un officier du comte de Saxe. Le prince découvre que la lettre est une invitation à un rendez-vous dans la villa de La Duclos et décide de lui faire une surprise. Le comte Maurice, déguisé en officier, convient avec Adriana de se rencontrer après la représentation, mais il annule après avoir reçu la lettre de la princesse. Elle y demande une rencontre pour une importante affaire politique. Lors de leur rencontre, elle le surprend avec des déclarations d’amour enflammées. Pour se débarrasser d’elle, il lui offre un bouquet de violettes d’Adriana. Lorsque le prince arrive soudain avec la troupe de théâtre, Maurice convainc Adriana jalouse (qui reconnaît en lui l’officier qu’elle aime) d’aider la princesse à s’échapper. Sans se voir dans l’obscurité, les deux femmes remarquent qu’elles aiment le même homme. Lors d’une réception chez le prince, Adriana doit réciter un texte ; la princesse et elle se reconnaissent à leur voix. Alors qu’elle provoque Adriana avec des remarques désobligeantes, celle-ci se venge en visant la princesse avec la fin du monologue qu’elle déclame. Dans la maison d’Adriana, Michonnet et les acteurs la félicitent pour son anniversaire. Un coursier apporte les violettes fanées avec une carte du comte Maurice. Adriana respire le parfum des fleurs avec mélancolie avant de les jeter au feu. Maurice entre et la convainc de son amour, mais elle s’écroule subitement. Les fleurs ont été empoisonnées par la princesse. Adriana meurt.