Dieterich Buxtehude Membra Jesu nostri (Rademann)

Michael Wersin
Traduction (abrégée): Sylvie Coquillat

Longtemps fut attribué à saint Bernard (vers 1090–1153), l’un des représentants majeurs du culte de la Passion du Moyen-Age, un poème en latin connu sous le titre de Rhytmica Oratio, qui est une méditation sur les membres du Crucifié en sept hymnes : pieds, genoux, mains, côté, poitrine, cœur et visage font l’objet de considérations remplies d’amour fervent et de compassion. En fait, le texte, comme on le suppose aujourd’hui, est plutôt l’œuvre de l’abbé cistercien Arnulf von Löwen (vers 1200–1250) et fut plus tard agrandi à plusieurs reprises.

Dieterich Buxtehude prit sans doute connaissance de la Rhytmica Oratio latine dans une gravure de l’an 1633 parue à Hambourg. Il choisit trois strophes de chacun des sept hymnes consacrés à un membre du corps (membrum) et les place au

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Michael Wersin
Translation: Peter Palmer

St. Bernard of Clairvaux (ca. 1090–1153) is regarded as one of the chief representatives of the pietism of the Cross in the Middle Ages. For a long time he was thought to be the author of a Latin poem which became known as Rhytmica Oratio. Its seven hymns constitute meditations on the limbs of the crucified Christ. Full of devoted love and ready sympathy, they are addressed to the feet, knees, hands, side, chest, heart, and face. In fact, however, the poem is now believed to traceable to the Cistercian abbot Arnulf von Löwen (ca. 1200–1250). It was later extended several times.

Dieterich Buxtehude probably encountered the Latin Rhytmica Oratio in a printing of 1633 which came out in Hamburg. He selected three verses from each of the seven hymns devoted to

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Michael Wersin

Die Meditation über die Wundmale des Heilands Jesus Christus zählt zu den zentralen Elementen spätmittelalterlicher Frömmigkeitspraxis. Der Betende initiiert und kräftigt auf dem Wege der commemoratio seine Bereitschaft zu Buße und Reue, indem er des Leidens Christi am Kreuz gedenkt. Mittels der compassio, des Mit-Erleidens von Folterung und Kreuzigung, entwickelt er ein enges Liebesverhältnis zu Christus, das durchaus auch erotische Züge tragen kann. Durch das Sich-Versenken in Schmerzen und Schmach des Erlösers vergegenwärtigt er sich dessen freiwilligen Opfertod zur Rettung der gefallenen Menschheit und strebt nach conformitas, nach Gleich-Förmigkeit mit Jesus. In Einzelfällen kann es dabei zur unio mystica, zum raptus-artigen Erlebnis des mystischen Einswerdens mit dem Angebeteten, ja sogar zur Ausbildung von Stigmata (so etwa beim

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If God were not on our side this day,
Israel should say,
if God were not on our side this day,
we would have had to resign,
being such a poor little band,
despised by so many sons of man,
all at war with us.

So great is their wrath against us,
that if God had allowed it,
they would have swallowed us up
life and limb entirely;
we would have been engulfed
and overwhelmed by the tide
and drowned with violence.

Praise and thank God, who did not let
us be caught in their chasm.
As a bird evades the snare,
our soul has escaped.

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Wär Gott nicht mit uns diese Zeit,
so sollt Israel sagen,
wär Gott nicht mit uns diese Zeit,
wir hätten müssn verzagen,
die so ein armes Häuflein sind,
veracht’ von so viel Menschenkind,
die an uns setzen alle.

Auf uns ist so zornig ihr Sinn,
wo Gott das hätt zugeben,
verschlungen hätten sie uns hin
mit ganzem Leib und Leben;
wir wärn als die ein Flut ersäuft
und über die groß Wasser läuft
und mit Gewalt verschwemmet.

Gott Lob und Dank, der nicht zugab,
dass ihr Schlund uns möcht fangen.
Wie ein Vogel des Stricks kommt ab,
ist unser Seel entgangen.

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If God grants it, I cease to work,
the sun prepares to rest.
It has completed its journey,
and slips back under its canopy.
So may my affairs also
pause for a time.
I want to take my rest
with a debt of gratitude.

My eyes and heart and hands,
O Jesus, Son of God,
I now turn towards you
for my daily wage,
for you yourself have come
into my workplace
and helped with my labors,
directing my mind and spirit.

You have strengthened my head,
put vigor in my fingers.

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Walts Gott, mein Werk ich lasse,
die Sonn Feirabend meldt.
Sie hat vollendt ihr Straße,
schleicht wieder in ihr Zelt.
So mögen auch mein Sachen
anstehen diese Zeit.
Ich will Feirabend machen
mit schuldger Dankbarkeit.

Mein Augen, Herz und Hände,
o Jesu, Gottes Sohn,
zu dir ich nunmehr wende
zum schuldgen Tagelohn,
denn du bist selbst getreten
an meine Werkstatt gut,
hast helfen mir arbeiten,
regiert mein’ Sinn und Mut.

Mein Haupt hast du gestärket,
mein’ Fingern geben Kraft.

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Thomas Schlage

Dieterich Buxtehude wurde um das Jahr 1637 wahrscheinlich in Helsingborg, das damals zu Dänemark gehörte, geboren. Dort wirkte sein Vater Johannes Buxtehude als Organist an der Mariekirke. Im Jahr 1641 oder 1642 übernahm Johannes Buxtehude die Organistenstelle an der St.-Olai-Kirke in Helsingør. Nach der Ausbildung zum Organisten, wohl bei seinem Vater, wurde Dieterich Buxtehude 1657 oder 1658 Organist an der Mariekirke in Helsingborg. 1660 ging er zurück nach Helsingør an die deutschsprachige Marienkirche. Acht Jahre später wurde er zum Werkmeister (Verwaltungsbeamter der Kirche mit vielfältigen Aufgaben) und Organist an St. Marien in der Hansestadt Lübeck gewählt. Bis zu seinem Tod im Jahre 1707 blieb Buxtehude in diesem Amt und führte die Tradition der bedeutenden Organisten an St. Marien sowie die als Abendmusiken bezeichneten Konzertveranstaltungen fort, die sein Vorgänger Franz Tunder (1614–1667) in Lübeck begründet hatte. 

Die Choralkantate Walts Gott, mein Werk ich lasse ist in einer Abschrift Gustav Dübens überliefert und vermutlich im Frühjahr 1687 komponiert worden.

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