Mendelssohn describes to his friend Klingemann the 1840 work as “a ‘symphony for chorus and orchestra’ … First three symphonic movements, to which 12 choral- and solo- movements are appendaged; the words from the Psalms, and indeed all pieces, vocal and instrumental, are composed in the words ‘Everything which has breath, Praise the Lord’; one understands by this that first the instruments give praise in their own way, and then the chorus and the individual voices."
Thanks to an arrangement by J. Linckelmann (Carus 40.076/50), it is possible to perform the work in smaller settings.
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Composer
Felix Mendelssohn Bartholdy
| 1809-1847
Reviews
... Der Schwierigkeitsgrad für Chor und Orchester lässt sich mit dem des „Elias” vergleichen. Die Aufführungsdauer beträgt ca. 65 Minuten. Die neue Ausgabe im Carus-Verlag zeichnet sich aus durch ein informatives Vorwort, vorzügliches, sehr großzügiges Druckbild und einen ansehnlichen Preis für die in Leinen gebundene, 335 Seiten starke Partitur. Der Praktiker hätte sich lediglich die Hinzufügung von Studierbuchstaben oder -ziffern gewünscht, die für die Einstudierungsarbeit sehr hilfreich sind und bei einem Werk mit langen Sätzen wie diesem besonders nützlich wären. Das komplette Aufführungsmaterial mit Klavierauszug und Chorpartitur liegt ebenfalls im Carus-Verlag vor.
Helmut Wolf, Württembergische Blätter für Kirchenmusik. 4/1992
... Carus-Verlag has long maintained a reputation for publishing exemplary editions of choral works. This edition by Douglass Seaton is no exception. It contains a very informative foreword, a singable English translation underlaid along with the German text, and a piano, reduction of the orchestral accompaniment.
David Stein, Choral Journal, 2/1992
Frequent questions about this work
Mendelssohn uses clarinets in A, B flat and C. Are instruments in all three keys really necessary?
Clarinets in A and B flat are found widely. Mendelssohn only uses the C clarinet (now rarer) in the Chorale (movement 8). This is notated in B flat in the part. The key of G major also works well on the B flat clarinet, and was used by Mendelssohn himself in the middle section of the ‘Allegretto un poco agitato’ of the Sinfonia of the Lobgesang on the B flat clarinet.