Georg Friedrich Händel Die großen Händel-Oratorien

Parte Prima

L’Allegro 1. Accompagnato (Tenore) Hence! loathed Melancholy,
of Cerberus and blackest midnight born,
in Stygian Cave forlorn
’mongst horrid shapes, and shrieks,
and sights unholy!
Find out some uncouth cell,
where brooding darkness spreads
his jealous wings,
and the night Raven sings;
there under Ebon shades,
and lowbrow’d Rocks,
as ragged as thy Locks,
in dark Cimmerian desert ever dwell.

Il Penseroso 2. Accompagnato (Soprano) Hence! vain deluding Joys,
dwell in some idle brain,

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Markus Schwering
Translation: David Kosviner

The winter of 1740 was a severe one for the Londoners: the British capital experienced the worst cold in human memory, and the Thames was frozen over for several weeks. In the figurative sense, too, Handel had every reason to tremble – namely for the success of the new vocal work which he had completed within 17 days in January. After all, the frost had already prevented a performance of Acis and Galatea. On 27 February however, for the premiere of L’Allegro, il Penseroso ed il Moderato, every conceivable strategic measure had been taken against the frost. As the Daily Post reported, several fires were blazing during the concert at the Theatre Royal in Lincoln’s Inn Fields – and the music must also have played a part in warming up the first audience to hear it. Its positive reception is demonstrated by the fact that L’Allegro was performed repeatedly during

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Markus Schwering

Der Winter des Jahres 1740 war hart für die Londoner: Die britische Hauptstadt erlebte die schlimmste Kälte seit Menschengedenken, und die Themse war über Wochen hinweg zugefroren. Händel hatte allen Grund, auch im übertragenen Sinn zu zittern – nämlich um den Erfolg seines neuen Vokalwerks, das im Januar innerhalb von 17 Tagen fertiggestellt worden war. Der Frost hatte immerhin schon eine Aufführung von Acis und Galatea verhindert. Indes waren am 27. Februar, als L’Allegro, il Penseroso ed il Moderato seine Premiere hatte, alle nur denkbaren strategischen Maßnahmen gegen die Kälte ergriffen worden. Im Theatre Royal in Lincoln’s Inn Fields loderten, wie die London Daily Post berichtete, während des Konzerts mehrere Feuer. Eingeheizt haben muss den ersten Zuhörern aber auch die Musik. Dass diese gut ankam, ist allein

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Sinfonia

1. Soli and Chorus (Chorus of Believers) Come, ye cast out sinners,
death’s children, behold, here life doth end.
Your death with him shall die,
his ruin be your salvation.

2a. Recitative (Evangelist) When Jesus sat down at the table
and with his disciples was eating the Easter lamb,
the symbol of his death,
he took the bread,
and gave thanks to the Highest and broke it,
gave it to them and said:

2b. Accompagnato (Jesus) This is my body, take and eat it;
so you will not forget me.

3. Aria (Daughter of Zion) God, for whom the infinite heavens,
and all space as space is too small,
is present here, in an unfathomable way,

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Sinfonia

1. Soli und Chor (Chor der gläubigen Seelen) Kommet, ihr verworfnen Sünder,
Todeskinder, seht, hier stirbt das Leben.
Euer Tod soll mit ihm sterben,
sein Verderben wird euch Rettung geben.

2a. Rezitativ (Evangelist) Als Jesus nun zu Tische saß,
und er das Osterlamm, das Bild von seinem Tod,
mit seinen Jüngern aß,
nahm er das Brot,
und wie er es, dem Höchsten dankend brach,
gab er es ihnen hin, und sprach:

2b. Accompagnato (Jesus) Das ist mein Leib: Kommt, nehmet, esset,
damit ihr meiner nicht vergesset.

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Till Reininghaus
Translation: Elizabeth Robinson

Barthold Heinrich Brockes’ poem Der für die Sünde der Welt gemarterte und sterbende Jesus is one of the most influential and best-known Passion libretti of the early 18th century. For George Frideric Handel was by no means the only composer to set the text by the poet and future Hamburg city councilor Brockes. Shortly after the oratorio libretto was published in 1712 Reinhard Keiser, director of the Theater am Gänsemarkt, turned his attention to it. In 1716 Georg Philipp Telemann presented his own Brockes Passion for a Passion performance in Frankfurt; two years later, Johann Mattheson, the music director at Hamburg Cathedral, also decided to set the text. Handel’s setting, which was first performed in public on 3 April 1719 in the Refektorium of Hamburg Cathedral, therefore stands in the context of a whole series of compositions which are based

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Till Reininghaus

Barthold Heinrich Brockes’ Dichtung Der für die Sünde der Welt gemarterte und sterbende Jesus gehört zu den einflussreichsten und bekanntesten Passionslibretti des frühen 18. Jahrhunderts. Denn Georg Friedrich Händel war keineswegs der einzige, der den Text des Dichters und späteren Hamburger Ratsherrn Brockes vertonte. Bereits kurz nach Erscheinen des Oratorienlibrettos 1712 hatte sich der Direktor des Theaters am Gänsemarkt Reinhard Keiser der Dichtung angenommen. 1716 legte Georg Philipp Telemann für eine Frankfurter Passionsaufführung eine eigene Brockes-Passion vor; zwei Jahre später entschied sich der Hamburger Domkantor Johann Mattheson ebenfalls für den Text. Händels Vertonung, die am 3. April 1719 erstmals öffentlich im Refektorium des Hamburger Doms unter Matthesons Leitung erklang, steht somit174 im Kontext einer ganzen Reihe von Kompositionen,

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Erster Teil

1. Sinfonia

2. Accompagnato (Tenor) Tröstet, tröstet (ihr) mein Volk,
sagt eur Gott,
redet freundlich mit Jerusalem
und rufet ihr zu,
dass ihr Frondienst ein Ende hat,
dass ihre Missetat vergeben.
Vernehmt die Stimme des Rufers in der Wüste:
bereitet dem Herrn den Weg
und bahnt in der Steppe
den Weg unserm Gott.
Jes 40,1–3

3. Arie (Tenor) Alle Täler sollen sich heben,
und Berg und Hügel werden flach.
Was krumm ist, werde grad
machet ebene Bahn im Hügelland.
Jes 40,4

4. Chor

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Part the first

1. Sinfony

2. Accompagnato (Tenore) Comfort ye, comfort ye my people,
saith your God;
speak ye comfortably to Jerusalem,
and cry unto her,
that her warfare is accomplished,
that her iniquity is pardoned.
The voice of him that crieth in the wilderness,
prepare ye the way of the Lord,
make straight in the desert
a highway for our God.
Isa. 40:1–3

3. Air (Tenore) Ev’ry valley shall be exalted,
and ev’ry mountain and hill made low,
the crooked straight
and the rough places plain.
Isa. 40:4

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Magda Marx-Weber
Traduction: Sylvie Coquillat

L’idée de la composition du Messie est initiée par Charles Jennens, le librettiste. Il écrit en juillet 1741 à un ami qu’il espère pouvoir inciter Haendel à composer un nouvel oratorio biblique (« to set another Scripture Collection I have made for him »). Le 22 août 1741, Haendel commence la composition qu’il achève dès le 14 septembre. Le vice-roi irlandais l’invite à donner plusieurs concerts pendant la saison d’hiver 1741/42 à Dublin. Il se rend à Dublin avec quelques chanteurs seulement, sans connaître les conditions du lieu. Dès la première représentation extrêmement réussie de l’œuvre, le 13 avril 1742, il doit adapter quelques airs aux capacités des chanteurs irlandais. Comme il entreprend des modifications de ce genre pour des représentations ultérieures aussi, toute une série d’arias a été conservée dans plusieurs versions.

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Magda Marx-Weber
Translation: Elizabeth Robinson

The stimulus for the composition of Messiah came from the librettist Charles Jennens. He wrote in July 1741 to a friend, that he hoped to be able to persuade Handel to compose a new biblical oratorio (“to set another Scripture Collection I have made for him”). Handel began work on the composition on 22 August 1741 and completed it on 14 September. He had received an invitation from the Irish viceroy to give several concerts in the 1741–42 winter season in Dublin. He travelled to Dublin with just a few of his own singers, without prior knowledge of the conditions there. Meanwhile, for the extremely successful first performance of the work on 13 April 1742, he had to adapt some of the arias to suit the abilities of the Irish singers. Since he also made alterations of this kind for later performances, a series of arias survive in several versions.

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Magda Marx-Weber

Die Anregung zur Komposition des Messiah ging von dem Librettisten Charles Jennens aus. Dieser schrieb im Juli 1741 an einen Freund, er hoffe Händel dazu bewegen zu können, ein neues biblisches Oratorium zu komponieren („to set another Scripture Collection I have made for him“). Am 22. August 1741 begann Händel mit der Komposition, die er bereits am 14. September abschloss. Er hatte eine Einladung des irischen Vizekönigs erhalten, in der Wintersaison 1741/42 in Dublin mehrere Konzerte zu geben. Mit nur wenigen eigenen Sängern reiste er nach Dublin, ohne die dortigen Bedingungen zu kennen. Schon für die überaus erfolgreiche Erstaufführung des Werks am 13. April 1742 musste er einige Arien den Fähigkeiten der irischen Sänger anpassen. Da er derartige Veränderungen auch für spätere Aufführungen vornahm, sind eine Reihe von Arien in mehreren Fassungen überliefert.

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Erster Teil

1. Ouvertüre

2. Rezitativ (Tenore) Es war beim Königsfest, als Persien gewonnen war
durch Philipps kriegerischen Sohn.
In erhabener Pracht
saß der göttergleiche Held
auf seinem Herrscherthron,
umringt von seiner tapfern Feldherrn Schar,
die Ros’ und Myrten froh bekränzt,
wie sie durch ihren Sieg verdient.
Zur Seite ihm die liebliche Thais saß
geschmückt wie eine Braut des Morgenlandes,
in jugendlichem Glanz und stolzer Freude.

3. Arie (Tenore) und Chor Glücklich, glücklich, glücklich Paar!
Allein der Tapfere verdient die Schöne.

4. Rezitativ (Tenore) Timotheus, der erhöht
unter den Sängern sitzt

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First Part

1. Ouverture

2. Recitative (Tenore) ’Twas at the royal feast, for Persia won
by Philip’s warlike son.
Aloft in awful state
the god-like hero sate
on his imperial throne;
his valiant peers were plac’d around,
their brows with roses and with myrtles bound.
So should desert in arms be crown’d.
The lovely Thais by his side
sate like a blooming Eastern bride,
in flow’r of youth, and beauty’s pride.

3. Air (Tenore) and Chorus Happy, happy, happy pair!
None but the brave deserves the fair.

4. Recitative (Tenore) Timotheus plac’d on high,
amid the tuneful quire,

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