Antonio Vivaldi Missae & Vesperae (Carus Classics)

Karl Heller
Translation (abridged): John Coombs

The Gloria in D major has, more than any other work, established Vivaldi’s reputation as a composer of church music. In the compositional design of this work Vivaldi followed the same basic conception which is known from Bach’s B minor Mass: it is arranged in a large number of individual movements, some of which are for chorus, while others are solo arias or duets. This is the basis of the socalled “cantata” or “number” Mass, which enabled the composer to focus on central thoughts of the text. Thus the twelve movements profit from a great diversity of character, while at the same spanning a considerable stylistic range.

The heart of the composition is the chorus “Et in terra pax.” Among the unusual features of this masterly piece is the fact that the musical events proceed on two levels which motivically are distinct from each other: the orchestra plays wide intervals,

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Karl Heller

Die Wiederbelebung der Musik Antonio Vivaldis im 20. Jahrhundert ging einher mit der Neuentdeckung bisher völlig unbekannter Schaffensbereiche des Komponisten. Für die stärksten Überraschungen sorgte dabei ein großer Bestand an geistlicher Vokalmusik, dessen Repertoire von der groß angelegten Mess- und Vesperkomposition bis zum biblischen Oratorium und zur Solomotette reicht. Die ersten Wiederaufführungen solcher Werke, darunter das Gloria RV 589 und das Credo RV 591, während einer Vivaldi-Woche in Siena 1939 wurden geradezu als Sensation empfunden. Sie ließen deutlich werden, dass der Komponist gerade auf diesem Sektor Werke höchsten künstlerischen Ranges geschaffen hat.

Wie kaum ein zweites Werk hat das Gloria D-Dur RV 589 dazu beigetragen, den Ruf Vivaldis als Kirchenkomponist zu begründen. Seit es 1941 als erstes der kirchenmusikalischen Werke des Komponisten durch Druck veröffentlicht wurde, erfreut es sich der besonderen Gunst der Musizierenden und der Hörer. Die Gründe dafür mögen vielfältiger Natur sein, liegen aber gewiss primär bei der Kraft und dem Reichtum der musikalischen Erfindung und Ausdrucksgebung.

Vivaldi folgt in der kompositorischen

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My soul doth magnify
the Lord.

And my spirit hath rejoiced
in God my Saviour.
For he hath regarded the low
estate of his handmaiden: for,
behold, from henceforth shall
call me blessed all generations.
For he that is mighty
hath done great things;
and holy is his name.

And his mercy is on them
that fear him
from generation to generation.

He hath showed strength
with his arm;

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Meine Seele erhebt
den Herrn,

und mein Geist freuet sich
Gottes, meines Heilands.
Denn er hat die Niedrigkeit
seiner Magd angesehen.
Siehe, von nun an werden mich
selig preisen alle Kindeskinder.
Denn er hat große Dinge an mir getan,
der da mächtig ist
und des Name heilig ist.

Und seine Barmherzigkeit
währet immer für und für
bei denen, die ihn fürchten.

Er übet Gewalt
mit seinem Arm

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Magnificat anima mea Dominum.

Et exsultavit spiritus meus
in Deo salutari meo.
Quia respexit humilitatem
ancillae suae,
ecce enim ex hoc beatam me
dicent omnes generationes.
Quia fecit mihi magna
qui potens est,
et sanctum nomen eius.

Et misericordia
a progenie in progenies
timentibus eum.

Fecit potentiam
in bracchio suo,

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Karl Heller
Translation (abridged): John Coombs

The Magnificat in G minor belongs liturgically in the service of Vespers. Vivaldi set this song of praise to Mary only once. The first version was written for the Ospedale della Pietà between 1713 and 1717 (RV 610b), but the work was revised at least twice. The version RV 610, differs from the original version only in points of detail. The characteristic features of this work include a clear sense of compositional terseness. Despite the particular charm of such a piece as the duet “Esurientes,” it is generally agreed that the greatest effect is created by the choral movements. This is true of the opening “Magnificat” with its extravagant gestures, concise plasticity in the unisono of the “Deposuit potentes de sede,” and above all of the “Et misericordia,” which is distinguished by its close counterpoint and expressive harmonic tension. The words at that point are set to music whose

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Karl Heller

Die Wiederbelebung der Musik Antonio Vivaldis im 20. Jahrhundert ging einher mit der Neuentdeckung bisher völlig unbekannter Schaffensbereiche des Komponisten. Für die stärksten Überraschungen sorgte dabei ein großer Bestand an geistlicher Vokalmusik, dessen Repertoire von der groß angelegten Mess- und Vesperkomposition bis zum biblischen Oratorium und zur Solomotette reicht. Die ersten Wiederaufführungen solcher Werke, darunter das Gloria RV 589 und das Credo RV 591, während einer Vivaldi-Woche in Siena 1939 wurden geradezu als Sensation empfunden. Sie ließen deutlich werden, dass der Komponist gerade auf diesem Sektor Werke höchsten künstlerischen Ranges geschaffen hat.

Zu den Sätzen des Messordinariums tritt mit dem Magnificat g-Moll eine Komposition, die ihrer liturgischen Stellung nach dem Vespergottesdienst – als dessen Schlussstück – zugehört. Vivaldi hat diesen Lobgesang der Maria (Luk 1,46–55) nur ein einziges Mal vertont, die zwischen 1713 und 1717 entstandene Erstfassung (RV 610b) allerdings wenigstens zweimal umgearbeitet, das letzte Mal 1739 zu einer Fassung, die fünf neu komponierte Soloarien für Sängerinnen des Ospedale della Pietà

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I believe in one God,
the Father almighty,
Maker of heaven and earth
and of all things visible
and invisible.
And in one Lord
Jesus Christ,
the only-begotten Son of God,
begotten of his Father
before all ages.
God of God,
light of light,
true God of true God,
begotten, not made,
being of one substance with the Father,
by whom all things were made.
Who for us men
and for our salvation
came down from heaven.

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Ich glaube an einen Gott,
den allmächtigen Vater,
der alles geschaffen hat,
Himmel und Erde, die sichtbare
und die unsichtbare Welt.
Und an den einen Herrn
Jesus Christus,
Gottes eingeborenen Sohn,
aus dem Vater geboren
vor aller Zeit:
Gott von Gott,
Licht vom Licht,
wahrer Gott vom wahren Gott,
gezeugt, nicht geschaffen,
eines Wesens mit dem Vater;
durch ihn ist alles geschaffen.
Für uns Menschen
und zu unserem Heil
ist er vom Himmel gekommen.

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Credo in unum Deum,
Patrem omnipotentem,
factorem coeli et terrae,
visibilium omnium, et invisibilium.
Et in unum Dominum Jesum Christum,
Filium Dei unigenitum.
Et ex Patre natum ante omnia saecula.
Deum de Deo, lumen de lumine, Deum verum de Deo vero.
Genitum, non factum, consubstantialem Patri:
per quem omnia facta sunt.
Qui propter nos homines, et propter nostram salutem
descendit de coelis.

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Karl Heller
Translation (abridged): John Coombs

The Credo RV 591 shows in wide stretches a continuous, uninterrupted setting of the words. Thus, the duration of the composition of this textually lengthy section of the Mass is only about a third as long as the Gloria RV 589. Vivaldi achieved this by forcing the large blocks of text of the Credo into a unified musical mould. In so doing, the principle of musical duality is again confirmed: The basic, characteristic idea, whose in sistent rhythm is emphasized by rapid repeated notes, is entrusted to the orchestra, while the cho rus declaim the words in block chords. This treatment of the chorus is only abandoned in the final section of the work: The words “Et vitam venturi saeculi. Amen” are set as a short fugue, but at the same time they remain surrounded by the unifying flow of the instruments.

The only sections with music uniquely their own

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Karl Heller

Die Wiederbelebung der Musik Antonio Vivaldis im 20. Jahrhundert ging einher mit der Neuentdeckung bisher völlig unbekannter Schaffensbereiche des Komponisten. Für die stärksten Überraschungen sorgte dabei ein großer Bestand an geistlicher Vokalmusik, dessen Repertoire von der groß angelegten Mess- und Vesperkomposition bis zum biblischen Oratorium und zur Solomotette reicht. Die ersten Wiederaufführungen solcher Werke, darunter das Credo RV 591, während einer Vivaldi-Woche in Siena 1939 wurden geradezu als Sensation empfunden. Sie ließen deutlich werden, dass der Komponist gerade auf diesem Sektor Werke höchsten künstlerischen Ranges geschaffen hat.

Einer starken Aufsplitterung des Textes in Einzelsätze (wie beispielsweise im GloriaRV 589) steht im Credo RV 591 auf weite Strecken eine durchgehende Vertonung des Textes gegenüber.

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1. Kyrie eleison Lord, have mercy on us.

2. Christe eleison Christ, have mercy on us.

3. Kyrie eleison (Coro I and Coro II) Lord, have mercy on us.

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1. Kyrie eleison Herr, erbarme dich unser.

2. Christe eleison Christus, erbarme dich unser.

3. Kyrie eleison (Coro I und Coro II) Herr, erbarme dich unser.

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1. Kyrie eleison Kyrie eleison.

2. Christe eleison Christe eleison.

3. Kyrie eleison (Coro I und Coro II) Kyrie eleison.

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Karl Heller
Translation (abridged): John Coombs

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Karl Heller (2003)

Die Wiederbelebung der Musik Antonio Vivaldis im 20. Jahrhundert ging einher mit der Neuentdeckung bisher völlig unbekannter Schaffensbereiche des Komponisten. Für die stärksten Überraschungen sorgte dabei ein großer Bestand an geistlicher Vokalmusik, dessen Repertoire von der groß angelegten Mess- und Vesperkomposition bis zum biblischen Oratorium und zur Solomotette reicht. Die ersten Wiederaufführungen solcher Werke, darunter das Gloria RV 589 und das Credo RV 591, während einer Vivaldi-Woche in Siena 1939 wurden geradezu als Sensation empfunden. Sie ließen deutlich werden, dass der Komponist gerade auf diesem Sektor Werke höchsten künstlerischen Ranges geschaffen hat.

Vivaldis Vertonung des Kyrie folgt der weithin geübten Praxis, die beiden rahmenden Textglieder (»Kyrie eleison«) für Chor, das »Christe eleison«

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